Son animales marinos que viven en estrecha relación con algas microscópicas, las cuales se introducen en el coral y les proveen alimento.

Existen 14 especies de corales formadores de arrecifes (hermatípicos) y 11 de ellas se encuentran en el Parque Nacional Cabo Pulmo.

Es común encontrar arrecifes entre los 0 a 12 m, debido a que conforme aumenta la profundidad hay menor luz, la cual es una fuente de energía para el crecimiento de los corales.